¿Cómo estimo las fechas de la puesta del primer huevo, eclosión y salida del nido?
Definimos estas fechas como:
- Fecha del primer huevo: La fecha estimada en la que se puso el primer huevo, para cada intento de anidación.
- Fecha de eclosión: La fecha estimada de la primera salida del cascarón (cuando nace el primer polluelo), para cada intento de anidación.
- Fecha de salida del nido: Le fecha estimada en la que el primer polluelo abandonó el nido, para cada intento de anidación.
Ya que es difícil registrar una cronología completa de anidación, les pedimos a los participantes que proporcionen estimaciones sobre las fechas del primer huevo, eclosión y salida del nido para su resumen del intento de anidación.
Nota: La fecha de la puesta del primer huevo normalmente no es el primer día de incubación.
Estimación de la fecha del primer huevo
En el caso de la mayoría de las aves pequeñas (por ejemplo, las aves playeras pequeñas, pájaros carpinteros, muchos patos y la mayoría de los paseriformes), puedes calcular la fecha de la puesta del primer huevo retrocediendo en el tiempo y suponiendo que se pone un huevo al día (el intervalo entre huevos puestos es de unas 24 horas).
Supongamos que encontraste 2 huevos en el nido el 10 de mayo y vuelves a visitar el mismo nido el 13 de mayo y descubres 4 huevos. Contando hacia atrás un huevo por día, sabemos que el primer huevo se puso el 9 de mayo. El segundo huevo se puso el 10 de mayo, el tercero el 11 de mayo y el cuarto y último el 12 de mayo. Una vez que la puesta está completa, la hembra empezará a incubar después de poner el último o penúltimo huevo.
Este método de retroceso no funciona si no se observa que el número de huevos aumenta. Por ejemplo, no sería correcto suponer que si encuentras un nido con sólo 2 huevos en total, debes contar hacia atrás un día; necesitarías ver aumentar el número de huevos para estimar la fecha de puesta del primer huevo.
Algunas especies requieren más tiempo entre la puesta de cada huevo. Los avestruces, ñandúes, garzas, cigüeñas, grullas, avutardas, gaviotas, palomas, búhos, colibríes, vencejos, martines pescadores, gansos, cisnes, además de algunos gavilanes y cucos, suelen poner huevos cada dos días. Unos pocos grupos pueden poner huevos en intervalos aún más largos (por ejemplo, los loros, pingüinos, megápodos, aves marinas pelágicas), lo que hace muy difícil estimar cuándo se puso el primer huevo. Si no eres capaz de observar o estimar la fecha de la puesta del primer huevo, puedes saltarte esta pregunta y continuar con la recopilación de datos.
Estimación de la fecha de eclosión
Es posible que puedas registrar la fecha de eclosión si revisaste un nido y viste huevos eclosionados y no eclosionados, con polluelos pequeños que claramente acaban de nacer o están en pleno proceso de nacer. Normalmente también se ven cáscaras de huevo rotas en este momento, aunque los padres suelen retirarlas poco después de que el polluelo salga del huevo. Ten en cuenta que a veces uno o más huevos de una puesta no eclosionan, por lo que si ves huevos y polluelos pequeños en un nido, pero no ves aves naciendo activamente, querrás confirmar si esos huevos restantes eclosionaron en tu próxima visita al nido. Si los huevos permanecen en el nido, es probable que no sean viables y tal vez no sepas con certeza la fecha de eclosión (aunque puedes indicar si tu fecha es estimada u observada; más sobre eso aquí). Del mismo modo, si encuentras polluelos más desarrollados (es decir, con algunas plumas emergiendo y son capaces de sentarse erguidos) en un nido junto a huevos sin eclosionar, probablemente sea seguro suponer que no es el día de eclosión.
Debido a que los polluelos se desarrollan a ritmos diferentes dependiendo de una variedad de factores, incluyendo la calidad del hábitat, la experiencia de los padres y las condiciones climáticas, no es aconsejable intentar estimar la edad de los polluelos y retroceder para calcular la fecha aproximada de eclosión. Si se pasa el plazo para observar o estimar razonablemente la fecha de eclosión, simplemente sáltate esta pregunta y continúa con la recopilación de datos.
Estimación de la fecha de salida del nido
La salida del nido es particularmente difícil de estimar porque pedimos que no te acerques mucho al nido cuando se aproxime la fecha potencial de vuelo (para evitar asustar a los polluelos y hacer que abandonen el nido prematuramente). Sin embargo, a veces podemos observar directamente el evento de vuelo o podemos estimarlo razonablemente bien para algunas especies (por ejemplo, para un nido en la entrada de tu casa o un nido con una cámara instalada). Si no puedes observar o estimar razonablemente la fecha de la salida del nido, simplemente sáltate esta pregunta y no te preocupes al respecto. De hecho, algunas especies abandonan el nido antes de que puedan volar (la definición técnica del abandono del nido) y pueden marcharse con sus padres (por ejemplo, los chorlos tildío, las aves costeras, los gansos) y no volver a ser vistos. En este caso, no te preocupes de registrar la fecha de salida del nido, ¡ya que será casi imposible saberlo!