O que são parasitas de ninhada?
Os parasitas de ninho são aves que põem ovos nos ninhos de outras espécies.
O parasita de ninhada mais comum da América do Norte é o chopim-mulato. O chupim e o bronzed cowbird também aparecem em áreas específicas do extremo sul dos Estados Unidos e do Caribe. Existem mais espécies consideradas parasitas de ninhada em outras partes do mundo, como muitas espécies de cuco, alguns guias-de-mel e outras.
No caso do chopim-mulato, essas aves nativas põem seus ovos nos ninhos de outras aves, que depois incubam os ovos e criam os tordos como se fossem seus. As fêmeas do chopim-mulato podem pôr até 36 ovos por temporada. Sabe-se que mais de 140 espécies diferentes de pássaros já criaram juvenis de cowbird. Os pais anfitriões geralmente aceitam o ovo do cowbird, mas cada espécie reage de um jeito. Algumas destroem o ovo bicando-o ou removendo-o, outras constroem uma nova camada sobre o fundo do ninho original para recomeçar o processo de nidificação, e algumas expulsam os juvenis de chopim-mulato do ninho. Você pode saber mais sobre o chopim-mulato aqui (em inglês).
É importante lembrar que muitos parasitas de nidificação são espécies nativas e podem estar protegidos por leis federais. Isso significa que os ovos deles não devem ser retirados dos ninhos, a menos que o observador tenha autorizações federais especiais (por exemplo, alguns estados dos EUA têm programas para proteger espécies ameaçadas de extinção).