¿Qué son los parásitos de cría?
Los parásitos de nido son aves que ponen huevos en los nidos de otras especies.
El parásito de nidad más común de América del Norte es el Tordo Cabeza Café. Tordo Sudamericano y Tordo Ojos Rojos también se dan en zonas concretas del extremo sur de Estados Unidos y del Caribe. Hay más especies que se consideran parásitos de nidad en otras partes del mundo, como muchas especies de cucos, algunos guías de miel y otras.
En el caso de los Tordos Cabezas Café, estas aves autóctonas ponen sus huevos en los nidos de otras aves, que luego incuban esos huevos y crían a los tordos como si fueran suyos. Las hembras de Tordo Cabeza Café pueden poner hasta 36 huevos en una temporada. Se sabe que más de 140 especies diferentes de pájaros han criado polluelos de tordo. Los padres anfitriones suelen aceptar el huevo del tordo, pero cada especie reacciona de forma diferente. Algunas destruyen el huevo picoteándolo o quitándolo, otras construyen una nueva capa sobre el fondo del nido original para volver a empezar su proceso de anidación, y otras expulsan a los polluelos del Tordo Cabeza Café del nido. Puedes saber más sobre el Tordo Cabeza Café aquí (en Inglés).
Es importante tener en cuenta que muchos parásitos de cría son especies autóctonas y pueden estar protegidos por la legislación federal. Esto significa que no se deben retirar sus huevos de los nidos a menos que el observador cuente con permisos federales especiales (por ejemplo, algunos estados de EE. UU. tienen programas para proteger a las especies en peligro de extinción).