¿Qué hago con los huevos que no han eclosionado o con las crías muertas que hay en el nido?
Los huevos pueden no eclosionar por diversas razones: infertilidad, condiciones ambientales como el clima o el uso de productos químicos, o daños físicos en la cáscara. Además, la probabilidad de que haya huevos infértiles aumenta a medida que avanza la temporada de cría: crear y poner los huevos requiere mucha energía, y a veces esto puede traducirse en nidadas más pequeñas y menos posibilidades de que salgan los polluelos en los últimos nidos. Del mismo modo, las crías pueden morir en el nido por varias razones. Los participantes de NestWatch suelen preguntar qué se debe hacer con los huevos sin eclosionar o las crías muertas, sobre todo en los casos en los que es probable que el nido se vuelva a utilizar (por ejemplo, una caja nido o un nido en tu porche).
Una vez que el nido está «inactivo» —es decir, cuando no hay huevos viables ni crías vivas—, es seguro y legal limpiarlo. Te recomendamos que tires esos huevos, las crías muertas y/o los materiales del nido (por ejemplo, si estás limpiando una caja nido) en un lugar donde no atraigan a los insectos hacia la zona del nido. Si hay polluelos muertos o huevos sin eclosionar en un nido «activo» (uno que también contenga huevos o crías vivas), lo mejor es dejarlos en el nido hasta que las demás crías salgan volando para reducir las molestias. Si sospechas que una puesta no va a eclosionar, te recomendamos que esperes cuatro semanas después de la fecha prevista de eclosión antes de retirar los huevos. Esto permite tener en cuenta un posible retraso en la incubación, así como las variaciones en la duración del periodo de incubación. Es ilegal manipular o retirar el nido de un pájaro autóctono mientras siga activo, y hemos recibido varios informes de observadores que asumieron que el nido había sido abandonado, solo para descubrir más tarde que los huevos habían eclosionado, lo que significa que el adulto había estado cuidando el nido todo ese tiempo. Una vez que estés seguro de que los huevos no van a eclosionar, puedes retirar los huevos muertos del nido y quitar el material de anidación sucio según sea necesario.
Por desgracia, muchos nidos de aves fracasan en la naturaleza, y aunque los cuidadores hagan todo lo posible para aumentar las posibilidades de éxito, hay cosas que se nos escapan de las manos. Ten por seguro que esta es una de las razones por las que las aves ponen tantos huevos y pueden tener varias crías al año: están compensando las inevitables pérdidas que sufrirán.