Tem insetos na minha caixa! O que eu faço?
Nada, na maioria dos casos, e se você mora na América do Norte. No entanto, na América do Sul, pode ser necessário adotar medidas mais rigorosas.
Na América do Norte:
As formigas costumam aparecer nas caixas-ninho, mas se você tiver especificamente formigas-de-fogo (mais comuns no sul dos EUA), a gente tem dicas para afastá-las na nossa página “Lidando com Predadores” (em inglês).
Os ácaros também podem ser encontrados em caixas-ninho. Os ácaros são ectoparasitas, assim como alguns insetos, carrapatos e outros pequenos artrópodes. Existem ácaros benéficos (por exemplo, aqueles que comem a pele morta das penas das aves) e ácaros parasitas (por exemplo, aqueles que se alimentam do sangue das aves). Na maioria dos casos na América do Norte, é melhor deixar eles em paz. Embora a gente entenda que pode ser preocupante encontrar ácaros na sua caixa-ninho, lembre-se de que as aves evoluíram junto com os ácaros por milênios e desenvolveram suas próprias defesas para se proteger contra infestações. Por exemplo, os corruíras-boreais às vezes colocam sacos de ovos de aranha nos materiais do ninho, o que, acredita-se, ajuda a reduzir as infestações de ácaros.
Nunca coloque produtos químicos, inseticidas ou terra diatomácea nos ninhos, mesmo que eles não estejam ativos no momento, pois até mesmo pequenos resíduos podem prejudicar os filhotes, que são muito delicados. Além disso, não sabemos como a eliminação desses parasitas pode afetar a resistência imunológica dos filhotes. Você pode saber mais sobre ácaros no nosso blog (em inglês).
Na maioria dos casos, e principalmente se você mora na América do Norte, os insetos ou outros artrópodes encontrados nas caixas-ninho são inofensivos, embora, em raras ocasiões, infestações de ácaros ou moscas-varejeiras possam se agravar a ponto de prejudicar os filhotes. Pesquisas recentes (em inglês) sugerem que as tentativas dos monitores de ninhos de controlar os ectoparasitas nos ninhos não ajudam na sobrevivência dos filhotes; por isso, é melhor deixar as coisas seguirem seu curso natural.
Na América do Sul:
Vespas, formigas e outras espécies de insetos em regiões tropicais podem, por vezes, ser prejudiciais às aves e ao conteúdo de seus ninhos. Entre em contato com um biólogo local ou com o órgão ambiental da sua região para obter orientações sobre como lidar com as espécies de insetos presentes na sua área.