¡Hay insectos en mi caja! ¿Qué hago?
En la mayoría de los casos, nada.
Es habitual encontrar hormigas en las cajas nido, pero si se trata concretamente de hormigas de fuego (las más comunes en el sur de EE. UU.), tenemos algunos consejos para ahuyentarlas en nuestra página web «Cómo lidiar con los depredadores» (en Inglés).
Los ácaros también pueden encontrarse en las cajas nido. Los ácaros son ectoparásitos, igual que algunos insectos, garrapatas y otros pequeños artrópodos. Hay ácaros beneficiosos (por ejemplo, los que se comen la piel muerta de las plumas de las aves) y ácaros parásitos (por ejemplo, los que se alimentan de la sangre de las aves). En la mayoría de los casos en Norteamérica, lo mejor es dejarlos en paz. Aunque entendemos que puede resultar preocupante encontrar ácaros en tu caja nido, ten en cuenta que las aves han evolucionado junto a los ácaros durante milenios y han desarrollado sus propias defensas para protegerse contra las infestaciones. Por ejemplo, los Saltaparedes Comunes a veces añaden sacos de huevos de araña a los materiales de su nido, lo que se cree que ayuda a reducir las infestaciones de ácaros.
Nunca eches productos químicos, insecticidas ni tierra de diatomeas en los nidos, aunque no estén activos en ese momento, ya que incluso pequeños residuos podrían dañar a las delicadas crías. Además, no sabemos cómo puede afectar a la resistencia inmunológica de las crías la eliminación de esos parásitos. Puedes leer más sobre los ácaros en nuestro blog (en Inglés).
En la mayoría de los casos, y sobre todo si vives en Norteamérica, los insectos u otros artrópodos que se encuentran en las cajas nido son inofensivos, aunque en raras ocasiones las infestaciones de ácaros o moscas azules pueden llegar a ser tan graves como para perjudicar a los polluelos. Investigaciones recientes (en Inglés) sugieren que los intentos de los observadores de nidos por controlar los ectoparásitos en los nidos no ayudan a la supervivencia de los polluelos, así que lo mejor es dejar que las cosas sigan su curso natural.